Kortademigheid en benauwdheid bij longkanker

Je kunt door de behandeling van longkanker last hebben van kortademigheid en een benauwd gevoel. Dat kan je bang of gespannen maken. 

Lees op deze pagina over:

• Waardoor komt benauwdheid of kortademigheid?
• Wat kun je doen tegen benauwdheid of kortademigheid?
• Behandelingen tegen benauwdheid of kortademigheid

Waardoor komt benauwdheid of kortademigheid?

Kortademigheid en benauwdheid bij longkanker kunnen verschillende oorzaken hebben, zoals:

• je hebt last van pijn
• de tumor zit in de weg bij het ademhalen
• je longen werken minder goed na de behandeling
• je hebt een longontsteking
• er zit vocht rond je longen of in je hartzakje
• je bent angstig en gespannen

Wat kun je doen tegen benauwdheid of kortademigheid?

Er zijn dingen die je zelf kunt proberen om minder last te hebben van benauwdheid of kortademigheid:

• Rook je? Stop dan met roken. Dat is voor bijna iedereen moeilijk. Zoek daarom hulp bij stoppen met roken.
• Adem geen ‘prikkelende’ stoffen in, zoals stof en rook.
• Zorg voor frisse lucht in huis. Ventileer goed en zorg dat het niet te droog wordt in huis.
• Probeer je energie zo goed mogelijk te verdelen over de dag.
• Neem rustig de tijd voor dingen die inspanning kosten. Zoals een trap oplopen of koken.
• Verdeel activiteiten in kleinere stappen, neem tussendoor steeds een kleine pauze.
• Doe geen dingen waarvan je weet dat je er erg moe van wordt.
• Vraag hulp van iemand uit je omgeving.
• Doe ademhalings- en ontspanningsoefeningen. Een fysiotherapeut kan je daarbij helpen.
• Gebruik een goede ademhalingstechniek: de buikademhaling. Hierbij adem je in door je neus. Daarna adem je uit door je mond met licht gesloten lippen. Een fysiotherapeut kan je daarbij helpen. Lees verder over de buikademhaling.
• Ga niet te snel van een warme naar een koude omgeving. Of omgekeerd.
• Zit of lig in een houding waarbij je longen de ruimte krijgen. Probeer bijvoorbeeld rechtop in een stoel te zitten, een klein beetje voorover te leunen en je armen te laten rusten op de stoelleuning of op je knieën. Hierdoor kunnen je longen zich makkelijker vullen met lucht bij het inademen.
• Slapen met een hoger hoofdeinde kan ook helpen. Bijvoorbeeld met meer kussens. Vraag hierover advies aan je arts of verpleegkundige.
• Ben je angstig en gespannen? Praat erover met je arts of verpleegkundige. Zij kunnen je tips geven voor ademhalingsoefeningen en ontspanningsoefeningen. Als je dat wilt, kunnen zij je doorsturen naar een fysiotherapeut, ergotherapeut, maatschappelijk werker of psycholoog.

Benauwdheid door angst en spanning

Ben je angstig en gespannen, dan kunnen je klachten erger worden. Daardoor kun je nog angstiger worden of in paniek raken. Ademen wordt dan nog moeilijker.

Het is dan belangrijk om je angst onder controle te krijgen. Deze dingen kunnen daarbij helpen:

• ademhalingsoefeningen
• ontspanningsoefeningen
• mindfulness of meditatie

Doe je regelmatig oefeningen, dan wordt het makkelijker om je angst onder controle te houden. Een fysiotherapeut kan je hierbij helpen.

Helpen de oefeningen niet goed genoeg, dan kun je kalmerende medicijnen krijgen. Bespreek dit met je arts.

Benauwdheid: eten en drinken

Kauwen en slikken kan moeilijk zijn als je kortademig en benauwd bent.

Lees voedingstips op voedingenkankerinfo.nl:

• tips bij kauw- en slikproblemen
• tips bij slijm in je mond en keel

Angst om te stikken

Kun je niet meer genezen van longkanker? Dan denk je misschien ook aan de manier waarop je zal overlijden. Veel mensen met longkanker zijn bang dat ze zullen stikken. Maar dat gebeurt bijna nooit. De arts kan veel doen om dit te voorkomen.

Goed om te weten: bij erge benauwdheid kort voor het sterven, kun je soms palliatieve sedatie krijgen. Je krijgt dan medicijnen die je slaperig maken of in slaap brengen. Je hebt het dan niet meer benauwd.

Palliatieve sedatie is niet hetzelfde als euthanasie. De medicijnen zorgen er alleen voor dat je je rustig voelt en geen last hebt van pijn, angst of benauwdheid. Je gaat niet eerder dood door palliatieve sedatie.

Wil je hier meer over weten? Praat erover met je (huis)arts en je naasten.

Behandelingen bij kortademigheid en benauwdheid

Heb je veel last van klachten? Dan kun je soms een behandeling krijgen. De arts onderzoekt hoe het komt dat je minder lucht krijgt. Zo weet de arts welke behandeling het beste voor je is.

Bijvoorbeeld:

• behandelingen bij vernauwing of verstopping van je luchtwegen
• behandeling van vochtophoping rond je longen
• behandeling van vochtophoping rond je hart

Soms krijg je medicijnen, zodat je minder last hebt van de benauwdheid. Je arts kan je ook extra zuurstof geven. Lees meer over medicijnen tegen benauwdheid.