Impact van kanker op je sociale leven

Door kanker staat je sociale leven op zijn kop. Je ziet je familie, vrienden en kennissen minder omdat je er domweg de tijd of energie niet voor hebt. Ook na je behandeling is het niet vanzelfsprekend dat je weer met alles mee kunt doen. Hoe ga je daarmee om?

Uitgaan, sporten, leuke dingen doen met vrienden, familie- en gezinsuitjes, studentenleven, borrelen met collega’s. Als je ziek bent, wordt het allemaal minder of valt het weg. Bijvoorbeeld omdat je moe bent, of naar het ziekenhuis moet. Of omdat je bang bent dat je een infectie oploopt.

Wat kun je doen?

• Ook al ligt je sociale leven misschien op zijn gat, er zijn altijd wel mensen die je steunen, of lieve dingen voor je doen. Probeer daar energie uit te halen.
• Vraag je vrienden, familieleden, collega’s etc. om filmpjes te sturen van sportwedstrijden of activiteiten die ze ondernemen. Of om met je te facetimen. Zo kun je er toch een beetje bij zijn.

Sociale contacten na je behandeling

Na je behandeling kan het soms moeilijk zijn om contacten met vrienden of vriendinnen op te pakken. Of wordt het contact met hen anders dan vroeger.

Dit kan daarbij bijvoorbeeld een rol spelen:

• Je bent veranderd door alles wat je hebt meegemaakt, waardoor je lastig aansluiting kunt vinden bij je vrienden. Die zijn bijvoorbeeld met heel andere dingen bezig dan jij, of maken zich druk om dingen die jij minder belangrijk vindt.
• Je kunt niet meer alles wat je vroeger deed. Je hebt bijvoorbeeld minder energie, of kunt niet meer sporten of uitgaan.
• Je bent afhankelijk geworden van anderen, bijvoorbeeld als het gaat om vervoer.
• Je hebt delen van elkaars leven gemist en voelt je daar schuldig over. Of je bent daar gekwetst over zonder dat het is uitgesproken. Daardoor zijn sommige vrienden even uit beeld verdwenen.

Praat over dit soort veranderingen met je vrienden/vriendinnen. Vertel wat voor jou belangrijk is, en waar je behoefte aan hebt. Vraag ook wat zij belangrijk vinden en wat hun behoeften zijn. Kijk samen wat dit betekent voor jullie vriendschap.

Nee zeggen of afspraken afzeggen

Door kanker en je behandeling heb je misschien last van weinig energie en vermoeidheid. Het kan ook zijn dat je je de ene dag redelijk goed voelt, en de andere dag slecht. Daardoor zul je misschien vaker nee moeten zeggen dan je lief is.

Het kan frustrerend zijn als je vaak nee moet zeggen of geplande afspraken op het laatst moet afzeggen. Je kunt het gevoel hebben dat je aan de zijlijn staat. Het kan extra pijnlijk zijn, als je vrienden het niet goed begrijpen.

Wat kun je doen?

• Leg aan familie, je kinderen, je vrienden, medestudenten of collega’s uit dat je niet overal aan mee kunt doen. En waarom dat zo is. Leg ook uit dat je soms op het laatste moment moet afzeggen. Bijvoorbeeld omdat je opeens overvallen wordt door een enorme vermoeidheid. Als ze dit weten en begrijpen, kunnen ze er rekening mee houden.
• Stel prioriteiten. Doe vooral mee aan activiteiten die jou energie geven en die jij belangrijk vindt.
• Kies voor kwaliteit in plaats van kwantiteit.
• Regel je vervoer in plaats van dat je zelf reist. Dat scheelt energie. Vraag of je mee kunt rijden, of dat iemand je wil brengen of halen.
• Plan voor en na de activiteit perioden van rust in.
• Verdeel activiteiten zo goed mogelijk over de week of maand.

Tip voor als je weinig energie hebt: ga naar een ergotherapeut. Die kan met je meedenken over hoe je je energie het beste kunt verdelen over de dag. Je krijgt ergotherapie vergoed uit je basiszorgverzekering (maximaal 10 behandelingen). Hiervoor heb je geen verwijzing nodig van je huisarts of behandelaar. Vind een ergotherapeut bij jou in de buurt.